卡地亚在保护自身文化遗产方面极具前瞻精神，很早就开始致力于档案资料的保存和管理。在艺术和文化领域异常活跃的卡地亚，始终努力珍藏品牌记忆，随着时间推移，这份丰厚的档案宝藏亦开始发挥其强大的作用。

        卡地亚档案馆中关于中国的记录：路易·卡地亚的藏书《Étoffes de Chine》封面；以及朱尔•格拉恩泽（Jules Glaenzer）于1908年在香港和上海的旅行日志。Jean-Marie del Moral © Cartier

        这些卡地亚历史档案现保存于巴黎、伦敦和纽约各自独立的档案馆内，极为详尽地记载着卡地亚从品牌创立直至1970年代的作品，也见证着卡地亚逾一个半世纪的创作历程。

        卡地亚档案由四个不同来源的商业数据构成：

         入货记录簿：记载新购入作品的详情。其中，宝石的颜色、质地（雕刻或未雕刻）、大小和重量等信息，都细致而详尽地记录于此；

        订购记录簿：客人的特别定制记录；

        销售明细簿：每天更新，记录精品店的日常业务；

        客户档案簿：记录每一笔交易的详情。

        从1899年开始，卡地亚就一直长驻巴黎和平街13号。故此，从20世纪初直到现在，巴黎的档案得到了极为完善的保存，几乎毫无遗漏。

卡地亚和平街13号总店

        除各类文献记录之外，卡地亚档案馆还收藏了大量照片底片，其时间跨度横跨了整个摄影史。从1906年开始，卡地亚摄影工作室就系统性地为每一件作品拍摄与实物等大的照片。­如今，卡地亚巴黎档案馆收藏了大约40，000张底片，其中包括50张奥托克罗姆微粒彩屏干板（即最早期彩照底片）与30，000多张明胶溴化银玻璃干板。

彩照底片

        记载 1925年卡地亚制作的一顶镶嵌有铂金、祖母绿、珍珠及钻石的头饰。Jean-Marie del Moral © Cartier

        此外，卡地亚档案馆还收藏了大量与实物等大的手绘图纸，包括草图和制作图。这些藏品是记录珠宝创作过程的重要文档。用羽毛钢笔绘制的“创意”草图被保存在活页夹中，而来自外界的灵感——通常是建筑风格——则被收藏在灵感板上。

        提供给工作坊的制作图通常是与实物等大的前视图（很少有透视图）。卡地亚的设计多以水粉和水彩技法绘制在描图纸上，再用石墨铅笔勾勒出珠宝作品的结构。这种方法多被用于美化和修正作品，以便平衡光线与作品体量。随着设计潮流的改变，图纸的风格也随之演进：从20世纪初的纯装饰风格，到1930年代的水粉画；1920年代倾向于更为自由的色彩组合，二战以后则流行各种精确具象的、以自然为灵感的表现主义绘法。       

        在巴黎的档案馆中，还珍藏着卡地亚工作坊创作历程最完美的见证之一：卡地亚在1905年到1915年之间制作的独一无二的三维立体石膏模型。

摄影与手绘稿档案与三件头饰作品的石膏模型1910年，卡地亚巴黎。Jean-Marie del Moral © Cartier

        珠宝师是一项需要团队协作的工作，由一名设计师担任主管，负责创作灵感和监管制作。这一点，从路易·卡地亚（Louis Cartier）的姓名缩写L.C.和贞·杜桑（Jeanne Toussaint）亲手签写的A Ex.字样（源自法语“à exécuter”，意思是“可执行”）就可以看出来。

        卡地亚档案馆为品牌历史提供了详尽的记录，包括无数文献、邀请函、广告、由设计师整理辑集的照相簿，以及大量业务往来信件和旅行日记。这些保存丰富的档案是卡地亚自创始之初就已展示出的创造活力最强有力的明证。

        对这一丰厚历史遗产加以保护，将其发扬光大并代代传承，是卡地亚档案馆的重要使命。卡地亚档案馆的首要宗旨，是为卡地亚古董作品的真伪鉴定和修缮提供参考资料。更重要的是，这份丰富的档案资料被公认为是了解珠宝和制表史的专业参考资料来源。卡地亚档案馆中浩瀚繁多的档案不仅见证了卡地亚在艺术史中所发挥的作用，更呈现出其在艺术领域的核心地位。  

        而正是通过不断发掘和研究这些档案资料，卡地亚得以守护其精湛技艺与文化内涵，成就一件件风格永续的传世佳作。